夏天，除了旅行、親子出遊，還有另一種選擇。走進劇場，讓音樂、舞蹈、戲劇與故事，陪自己度過一段不一樣的夏日時光。
臺中國家歌劇院年度藝文系列「夏日放／FUN時光」，7月至9月推出10檔節目，從親子偶戲、繪本劇場，到國際音樂劇、臺灣原創作品、變裝皇后，以及結合手語的劇場創作，讓不同年齡、不同背景的觀眾，都能在舞台上找到自己的故事。
臺中國家歌劇院藝術總監李惠美表示，這次的節目安排，從不同生命經驗出發，也希望讓劇場成為所有人都能親近的地方。（李惠美：首先很歡迎大家能夠一起在今年的夏日，從7月到9月，我們的夏日放／FUN時光，跟大家一起欣賞這個全家可以大帶小，一起來歌劇院找到您最理想的一場演出。）
所以，今年的「夏日放／FUN時光」，從孩子開始，也一路陪伴不同世代的觀眾。對親子家庭來說，《月亮找朋友》是一趟從天空出發的奇幻旅程。無獨有偶工作室劇團與泰國偶戲藝術家Jae跨國合作，改編泰國經典繪本，讓一輪孤單的月亮來到地球，尋找自己的朋友。創作團隊花了不少時間觀察孩子觀看演出的反應，希望讓故事不只是「給孩子看的戲」，而是真正讓孩子參與其中。
另一齣《小花國王》，則由義大利光影生活劇場與羅馬芭蕾舞團聯手製作，改編自經典繪本，以光影、舞蹈與音樂，打造充滿想像力的舞台。
而如果把目光轉向音樂劇，今年夏日放／FUN時光同樣精彩。
美國音樂劇大師史蒂芬．桑坦的經典作品《COMPANY》，臺灣首度完整商業演出，由國際導演宮本亞門執導，透過一群朋友的生活，重新思考愛情、婚姻與陪伴。作品雖然誕生於1970年，故事裡的問題，依然熟悉。活性界面製作營運長吳筱荔表示，這也是團隊選擇製作《COMPANY》的重要原因。
（吳筱荔：話題從1970年代到現在，我相信到未來，只要我們人類還存活著，我們有一個社會關係在，它是一個永恆的話題。）
《COMPANY》也將成為今年夏天臺中的限定演出，全劇只有4場，不再前往其他城市演出。
臺灣原創作品同樣是這次系列的另一大亮點。《勸世三姊妹》經過重新整理後再次回到臺中，將音樂劇與臺灣傳統歌陣、牽亡等元素融合；《別叫我成功：藝術界歸來的兒子》，則以臺語饒舌和宮廟文化，說出一個離鄉追夢的藝術青年，回到家鄉尋找父親認同的故事。
而歌劇院駐館藝術家黃建豪，則把自己對臺中的感情寫進單人搖滾音樂劇《大話家》。
一首歌，從騎著腳踏車穿梭臺中街區的記憶開始，也唱出一個人在成長過程中，和家鄉之間越來越遠、卻始終沒有真正離開的情感。
同樣從「家」出發的，還有苗北藝文中心製作的客家流行音樂劇《那一天，彩虹出現》。作品結合苗栗礦業歷史與客家山城記憶，透過家族故事，重新回望土地與親情。
今年的劇場，也不只有「聽見」的表演。《聽見你的聲音》讓聽人與聾人演員共同演出，華語與手語同時成為舞台上的表演語言。手語不再只是站在旁邊協助翻譯，而是角色、旁白，也是故事本身。
至於想看點不一樣的，《怪美妖仙傳》的編導程鈺婷表示，他們把《山海經》神話、布袋戲與變裝皇后融合在一起，打造一場熱辣又充滿臺灣味的神話歌舞秀。（程鈺婷：這次的表演不是鏡框式的，也不是沉浸式的，我們會是「侵入式」的劇場，進入大家的空間，然後我們把這個正能量跟愛給大家。）
記者：
李惠美總監表示，10檔作品，看似各自不同，卻都在問著一些屬於每一個人的問題——我從哪裡來？我要怎麼跟別人相處？而我，又要怎麼找到屬於自己的位置？這也是「夏日放／FUN時光」希望帶給觀眾的感受。（李惠美：大家在尋找自我、尋找成功的定義的這個過程裡面，每個人都會被打動的。）
也許是帶著孩子第一次走進劇場，也許是和朋友一起看一齣音樂劇，又或者只是給自己一個晚上，坐在觀眾席裡，安靜地聽一個故事。今年夏天，臺中國家歌劇院「夏日放／FUN時光」，不論你幾歲，也不論你熟不熟悉劇場，都可以選一齣自己喜歡的作品，放下日常，FUN進劇場。在一個又一個故事裡，找到屬於自己的夏天。